BPM van morgen, automatisering en ethiek

Overal waar je komt of leest, praat en schrijft iedereen nu over "Digitale Transformatie". Hoewel iedereen het erover eens lijkt te zijn dat het een grote gebeurtenis wordt in de nabije toekomst, zijn er typisch, zoals bij elke andere hype, verschillende fasen die iedereen doormaakt bij het absorberen van een nieuw concept of technologie, zoals beschreven door Gartner.
 

Stadia van omgaan met een ontwrichtende technologie

• Ten eerste is er ofwel een singulariteit of een langzame kruipgang die een Technology Trigger creëert. Een nieuwe technologie of concept wordt gecreëerd door nieuwe mensen of nieuwe materialen, en op dat moment zijn er meestal maar een paar proofs of concept om de technologie en zijn vroege producenten te ondersteunen.
• Daarna stijgt de piek van de opgeblazen verwachtingen. Een klein aantal successen begint te ontstaan en bedrijven die de nieuwe "technologietrein" vroegtijdig invoeren, stappen in. Voor "digitale transformatie" bevinden we ons waarschijnlijk op deze piek.
• Door het dal van de desillusie begint de nieuw gevonden belangstelling te vervagen en vindt er een soort natuurlijke selectie plaats onder de vroege producenten van de nieuwe technologie.
• De belangrijkste fase is die van de Verlichting. Nu worden de toepassing en de werkelijke effecten van de technologie beter begrepen en begint de adoptie op volle toeren te draaien.
• Tenslotte, het Plateau van Productiviteit. Inmiddels erkent iedereen dat degenen die geen technologie gebruiken, er niet meer zijn en zich in zwaar weer bevinden. De resterende Producenten beginnen de volle vruchten te plukken van hun vroege pogingen tot succes.

Hoewel het belangrijk is om uit te zoeken wat de nevelige "Digitale Transformatie" eigenlijk is of wat het volgende grote ding zal zijn, is het ook belangrijk om te weten waar het vandaan komt.

Paul Harmon van BPTrends (die zelf al geruime tijd meedraait) geeft zijn mening over deze kwestie en stelt terecht dat automatisering een enorme impact zal hebben op onze samenleving. Ik geloof dat automatisering een internetachtig fenomeen zal zijn dat onze toekomst een nieuwe vorm kan geven. Natuurlijk zijn er enkele ongelovigen (we zitten tenslotte in de Peak of Inflated Expectations), maar in veel opzichten staan ons serieuze technische en sociale uitdagingen te wachten:

Helaas zullen in de toekomst wellicht veel banen verdwijnen of overbodig worden. Zo zullen alleen de meest ambachtelijke of hoge segmenten (hoge kwaliteit, lage productie) van de industrie overleven.

Ook de technologie zal een grote impact hebben, aangezien zij zich op zichzelf richt om te automatiseren. Bedrijfsprocessen, gedreven door de behoefte aan meer winst, zullen grotendeels moeten worden geautomatiseerd vanwege de druk van de belanghebbenden om de winst te verhogen.

Maar niet alle banen zullen op dezelfde manier worden getroffen. Uit een onderzoek van Grant Thornton International Business Report via een enquête onder 2.571 leidinggevenden in 36 economieën blijkt dat meer dan de helft (56%) van de ondervraagde bedrijven ofwel al bezig is met het automatiseren van bedrijfspraktijken of dat in de komende 12 maanden heeft gedaan, sinds het onderzoek medio 2015 werd uitgevoerd. Per sector zei 43% van de productiebedrijven te verwachten dat dit uiteindelijk minstens 5% van hun personeel zal vervangen. Cleantech kwam op de tweede plaats met 39%, gevolgd door de sectoren technologie en voeding & dranken met 35%. Aan de andere kant van het spectrum verwacht, niet verrassend, slechts 9% van de horeca-, onderwijs- en gezondheidszorgbedrijven dat 5% of meer van de werknemers zal worden vervangen.

Nu sommige banen van ondergeschikt belang worden, zullen wij mensen ons moeten richten op andere motivaties en opklimmen in de behoeftenhiërarchie van Maslow.

Op dit moment voorzien onze banen ons rechtstreeks van ten minste niveau 1 (fysiologische behoeften) en 2 (veiligheidsbehoeften). Wanneer aan die behoeften wordt voldaan zonder noemenswaardige inspanning van onze kant, zullen mensen ergens anders antwoorden moeten vinden over zichzelf en wat het betekent om zichzelf te zijn, aangezien de automatisering het heeft overgenomen. We zullen opnieuw moeten leren om onszelf te zijn.

De optimist in mij wil geloven dat we een utopia zullen binnentreden, maar de realist in mij weet dat dat gewoon niet de menselijke aard is en dat onze samenleving wel eens zou kunnen vervallen in decadent en problematisch gedrag. En ik ben niet de enige die dat denkt, zelfs Stephen Hawking denkt er zo over, evenals enkele andere opmerkelijke persoonlijkheden (zoals Elon Musk), die hun bezorgdheid over de evolutie van de Kunstmatige Intelligentie hebben geuit en naar een meer doordachte aanpak streven.

Verder in de toekomst zullen vragen rijzen over het gevoel van machines of automaten. Wij, hun scheppers, zullen dan moeten kiezen om hen te erkennen als rechtmatige leden van de samenleving of het risico lopen een nieuwe episode van onze reeds bloedige en tragische geschiedenis als soort te beleven wanneer wij de nieuwe machines met gevoel behandelen als een ander ondergeschikt wezen en hen gebruiken en misbruiken.

Misschien wordt Filosofie dan weer een studie waard.

Uiteindelijk zal software de wereld (opnieuw) veranderen. Met name BPM-software zal zijn aandeel hebben in die verandering met BPM Automation, die bedrijven zal helpen om hun processen op een meer automatische manier te verbeteren door de productiviteit van de medewerkers van de processen zelf te verhogen en ook door de kosten voor het onderhouden en wijzigen ervan te verlagen. Laten we gewoon bijdragen tot een duurzame evolutie naar een Brave New Automated World.

JOÃO ESTÊVÃO

BPM Consultant en Evangelist bij Polarising